Prometía ser una noche perfecta para que Alemania despidiese a una de sus leyendas. Alex Popp jugaba los que serían sus últimos minutos como internacional para su selección cuando el equipo se imponía a Australia por 1-0 en Duisburg, pero no contaban con que un errático conjunto australiano lograse darle la vuelta al encuentro.
Las Matildas, bajo la nueva direción interina de Tom Sermanni, venían de una actuación pobre contra Suiza en la que el conjunto helvético terminaba por empatar el encuentro. Por su parte, las germanas llegaban con el buen sabor de boca de haber vencido a Inglaterra en su casa.
Al igual que en Wembley, Alemania se adelantaba en los primeros compases, con Selina Cerci poniendo el primer gol en el marcador.
Kyra Cooney-Cross devolvía la igualdad con su primer gol con la selección absoluta a pocos minutos del descanso con un auténtico golazo.
Clare Hunt también anotaba su primer gol para las Matildas y sentenciaba en el 77.
Victoria histórica para las australianas, que consiguieron vencer a las alemanas por primera vez en 19 años, siendo la segunda vez que lo logran (la primera fue en 2005).
ALEMANIA 1 – AUSTRALIA 2
La noche empezó con una celebración a las carreras internacionales de tres leyendas del fútbol alemán: Marina Hegering, Merle Frohms y Popp recibían un homenaje por parte de la federación alemana y una sonora ovación por parte de las más de 26.000 personas congregadas en el Schauinsland-Reisen-Arena.
Las australianas optaron por la solidez defensiva y al mismo tiempo proporcionar una amenaza en la transición, mientras que Alemania siguió incidiendo en el músculo en ataque.
La estrategia alemana funcionó a las mil maravillas. El equipo local comenzó el partido de forma brillante, representando constantemente una amenaza para la portería de Macca Arnold, dominando los tiros y la posesión.
Ni qué decir tiene que supieron aprovechar esa presión inicial. Selina Cerci, del Hoffenheim, no falló frente al arco y convirtió un cabezazo tras un centro de Vivien Endemann para dar la ventaja al combinado alemán.
Momento para la historia
El minuto 16 fue testigo de un momento que pasará a la historia para el fútbol mundial, ya que la legendaria Alexandra Popp fue retirada del terreno de juego en su ya último encuentro internacional.
La ovación volvió a sonar con fuerza en las gradas de Duisburg, y también en ambos banquillos. La atacante del Wolfsburg se despedía así con todos los honores. A sus 33 años, Popp se despide de la selección alemana tras 145 partidos y 67 goles anotados.
La delantera se colgó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro en 2016 y la de bronce en los pasados Juegos de París 2024.
La pausa benefició a las visitantes
Esta pausa en el juego permintió que Australia lograse hacerse un hueco en el partido a partir de ese momento. Caitlin Foord fue el centro del ataque, obligando a realizar dos paradas en rápida sucesión en los minutos 22 y 25.
La selección alemana, al igual que ya había demostrado en el partido contra Inglaterra, sufría en defensa y un momento memorable cambió el rumbo del partido. Después de recibir el balón en el centro del campo, Kyra Cooney-Cross miró hacia arriba y vio a la guardameta Stina Johannes fuera de su línea.
La jugadora del Arsenal no se lo pensó dos veces y su disparo desde casi la mitad del campo fue acertado, superando a Johannes, lo que supuso el empate para Australia.
Primer gol internacional para la centrocampista, que celebraba de la mejor manera posible su partido número 50 con las Matildas.
El primer cambio de Australia fue forzado justo antes del descanso: Kaitlyn Torpey no pudo continuar debido a una lesión. Michelle Heyman fue su reemplazante.
Australia logró sacar una importante victoria
Alemania comenzó la segunda mitad de la misma manera que la primera, ejerciendo una enorme presión sobre la defensa australiana. Sin embargo, las Matildas se mantuvieron firmes y fueron una seria amenaza en todo momento en el contraataque.
Winonah Heatley debutaba con la selección absoluta australiana pasada la hora de juego.
Australia se puso por delante en el marcador en el minuto 78. Steph Catley lanzó un córner que se encontró con la cabeza de la central del Tottenham Clare Hunt. La jugadora cabeceó el balón para superar a Johannes y marcó su primer gol internacional, lo que le dio la ventaja a las Matildas.
Alemania presionó para igualar el marcador en los últimos instantes. Arnold se vio obligada a realizar la que podría ser su mejor parada del partido, lanzándose instintivamente hacia el balón justo después de que un disparo entrara en un área abarrotada.
Las Matildas lograron aguantar las últimas embestidas de las anfitrionas y conseguir una gran victoria para este nuevo ciclo.
La atención se centra ahora en la ventana internacional de noviembre/diciembre, cuando las Matildas se enfrentarán a Brasil y China Taipei en casa. Por su parte, Alemania tendrá enfrente a las selecciones de Suiza e Italia.
FICHA DEL PARTIDO
Alemania: Johannes (P), Rauch, Minge (Kleinherne, min. 46), Linder, Gwinn (Wolter, min. 58), Nüsken, Gräwe (Magull, min. 46), Bühl (Brand, min. 59), Cerci (Dallmann, min. 59), Endemann y Popp (C) (Anyomi, min. 16).
Entrenador: Christian Wück.
Australia: Arnold (P), Torpey (Heyman, min. 37; Freier, min. 67), Catley (C), Hunt, Kennedy, Carpenter, Cooney-Cross, Wheeler (Heatley, min. 67), Gorry (Van Egmond, min. 46), Foord y Fowler (Yallop, min. 88).
Entrenador: Tom Sermanni.
Goles: 1-0 Cerci (min. 5), 1-1 Cooney-Cross (min. 39) y 1-2 Hunt (min. 77).
Árbitra: Maria Marotta.
Partido disputado en Schauinsland-Reisen-Arena (Duisburg).
Asistencia: 26.623 personas.
Incidencias: Tarjeta amarilla a Hunt (Australia, min. 3), tarjeta amarilla a Linder (Alemania, min. 52), tarjeta amarilla a Heatley (Australia, min. 69), tarjeta amarilla a Nüsken (Alemania, min. 72) y tarjeta amarilla a Rauch (Alemania, min. 75).
Fotografía: DFB-Frauen
Fotografía interior: CommBank Matildas