Sandy Baltimore no renueva con el PSG y ya viste de blue. La delantera sa, de 24 años, acaba de firmar un contrato de cuatro años con el club londinense tras nueve años y más de 200 partidos representando los colores parisinos.
En el terreno de juego, Baltimore puede asumir una variedad de papeles desde el mediocampo atacante y se siente cómoda jugando en cualquiera de las dos bandas. Es una jugadora dinámica, zurda natural, y posee una excelente habilidad técnica.
Canterana de calidad
Baltimore hizo su debut con el PSG durante la campaña 2016/17, con apenas 16 años. Profesional desde una edad temprana, tiene a sus espaldas una increíble experiencia. Una liga sa, tres Copas de Francia y 43 apariciones en la Liga de Campeones, sumando títulos a un currículum impresionante hasta la fecha.
Al concluir la temporada 2020/21, Baltimore fue nombrada Jugadora Joven de la Temporada en los premios D1 Arkema. Ella ayudó al PSG a conquistar su primer título de liga y también fue una de los seleccionadas en el XI ideal de la liga sa ese año.
A nivel internacional, Baltimore contribuyó a que Francia ganara la edición 2019 del Campeonato de Europa sub-19 en Escocia. Suma hasta el momento 28 goles para la selección sa absoluta y ha sido nombrada en la escuadra para este próximo par de encuentros internacionales.
Para Paul Green, director deportivo del Chelsea, Baltimore es un gran refuerzo para su escuadra: «Estamos encantados de traer a Sandy al Chelsea. Es una jugadora muy interesante y versátil que dará más equilibrio a la escuadra, añadiendo otra jugadora zurda a nuestro plantel».
«Sandy ha adquirido una gran experiencia en Francia, incluso dentro de la Liga de Campeones, y traerá más competencia a la escuadra. Estamos deseando verla de azul en el Chelsea».
Del Chelsea de toda la vida
En sus primeras declaraciones como jugadora del Chelsea, Baltimore se muestra encantada con este cambio: «Estoy muy feliz de unirme al Chelsea. Se siente increíble. Siempre he querido jugar para el Chelsea y ahora mira, ha pasado».
Después de firmar por un club fuera de Francia por primera vez en su carrera, Baltimore afirma estar dispuesta a afrontar este gran cambio. Lo hace con la comodidad de contar con varias caras conocidas en el Chelsea.
En Londres, Baltimore se reunirá con su compañera de selección, Ève Périsset, con quien también coincidió en sus años de formación en el PSG: «Conozco a Ève desde hace mucho tiempo. Jugamos juntas en el PSG y coincidimos mucho con el equipo nacional. Ahora vamos a estar juntas jugando para el Chelsea».
«Hablamos antes de firmar por el club y ella me dio un montón de buenos consejos. Ella me dijo que si venía al Chelsea, definitivamente me iba a encantar».
Además de Périsset, Baltimore también jugó junto a la defensora canadiense Ashley Lawrence en el PSG y está deseando hacerlo de nuevo, esta vez en el azul del Chelsea:
«Es importante para mí tener esas relaciones cuando llego a un nuevo club. Pueden ayudarme a adaptarme con cosas como el idioma y vivir en una nueva ciudad y con cosas en el terreno de juego».
«Conocerlas me da más confianza cuando estoy jugando. Me ayudará a sentirme un poco más libre para enfocarme en el fútbol».
No se sentirá sola
Baltimore también encuentra tranquilidad en cómo sus nuevas compañeras de equipo Kadeisha Buchanan y Catarina Macario se han instalado en la vida en el Chelsea tras sus respectivas llegadas desde Lyon.
Desde que firmó hace dos años, Buchanan ha ganado dos títulos de la WSL y la FA Cup, mientras que Macario ganó la liga en su primera temporada. Baltimore espera poder seguir su ejemplo.
«Es tranquilizador ver que a ellas les va tan bien desde que llegaron al Chelsea. Me da confianza y espero poder hacer lo mismo».
«Sé que puede tomar tiempo el adaptarse a un equipo nuevo, pero voy a trabajar duro y mantener mi enfoque».
Tras el fichaje de Sonia Bompastor para ocupar el banquillo del Chelsea, Baltimore se convierte en la segunda incorporación sa al equipo londinense.
La delantera conoce bien a la que ya es su nueva entrenadora tras haberse enfrentado a su antiguo equipo en Francia: «He jugado contra Sonia en Francia. Es cierto que es una entrenadora muy fuerte con un muy buen historial. Es una buena entrenadora y ha ganado mucho».
«Cuando estaba en el PSG, los partidos contra el Lyon siempre eran difíciles. Siempre fueron muy buenas batallas. Estoy emocionada de trabajar junto con Sonia en el Chelsea».
«Quiero mejorar y potenciar mi juego físico»
Tras pasar toda su carrera en el PSG, la jugadora está dispuesta a asumir un nuevo reto en Inglaterra con el Chelsea. Cree que es el club adecuado para el siguiente paso en su carrera:
«Sé que éste es un club muy bueno. Estoy feliz de unirme al Chelsea. Es un momento muy emocionante para mí».
«Empecé a jugar en el París Saint-Germain muy joven. He crecido con el fútbol y tuve que madurar bastante rápido. Espero poder seguir creciendo y continuar ese desarrollo aquí en el Chelsea. Quiero poder aportar las cualidades técnicas que tengo y utilizarlas para ayudar al equipo».
«Espero que los aficionados puedan ver mis habilidades técnicas y mi habilidad para mover la pelota y combinar con mis nuevas compañeras de equipo. En el Chelsea quiero mejorar tácticamente y potenciar el lado físico de mi juego».
Ese lado físico del juego inglés es algo con lo que Baltimore está más que familiarizada después de enfrentarse a las lues en la fase de grupos de la Liga de Campeones en 2022.
«Jugué contra el Chelsea hace dos años y no fue un partido fácil. Eran un equipo muy difícil de jugar en contra y me di cuenta de que eran físicamente muy fuertes. Eso fue interesante para mí y sé que voy a ser capaz de potenciar ese aspecto de mi juego aquí».
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women