El Cystal Palace, recién ascendido a la categoría de oro de la liga inglesa, comenzó su pretemporada con una dura prueba de fuego.
En un partido histórico contra Utah Royals, las londinenses se llevaron tres goles de recuerdo. Tremendo varapalo tras haber aguantado estoicamente más de 50 minutos contra el colista de la NWSL.
Ambos equipos pertenecen al mismo grupo de propietarios, y con este encuentro sellaron la unión entre ambos, brindándole al Palace la oportunidad de disputar su primer partido internacional en suelo extranjero.
UTAH ROYALS FC 3 – CRYSTAL PALACE FC 0
El once inicial de las Royals dio la bienvenida a la olímpica Amandine Henry junto con la recién llegada Claudia Zornoza. Ify Onumonu y Macey Fraser también regresaron de los Juegos Olímpicos y estuvieron disponibles en el banquillo. Onumonu entró como suplente en el minuto 76.
Los equipos comenzaron el partido frente a una multitud que gritaba en el America First Field. El Palace dominó el partido en los primeros intercambios, y disfrutó más del balón en la mitad del campo de las Royals.
Aunque las Eagles tuvieron más el balón al principio, fueron las Royals las que tuvieron la primera oportunidad del partido. Ally Sentnor aprovechó un balón suelto cerca del borde del área, pero la capitana Aimee Everett lo recuperó justo a tiempo para bloquear su intento de gol.
A mitad de la primera parte, entró en acción la guardameta del Palace, Shae Yañez. La incorporación veraniega realizó una buena parada dentro del área chica, obligando a Hannah Betfort a sacar el balón.
Yañez tuvo que entrar en acción una vez más después de que un pase de Sentnor encontrara a Betfort dentro del área, aunque el banderín estaba levantado, invalidando la jugada.
Una sucesión de córners de Fliss Gibbons e Isabella Sibley cerca de la media hora presionaron la portería de las Royals, obligando a Mandy Haught a realizar una atajada bajo el travesaño.
A falta de unos minutos para el descanso, Yañez realizó otra contundente parada para negar el remate de Amandine Henry dentro del área.
Las Royals se cebaron en la segunda mitad
El sol comenzaba a ponerse cuando ambos equipos comenzaron la segunda mitad. Las Royals fueron las más rápidas en adaptarse y lograron tomar la delantera con mucha fortuna gracias a un centro que se desvió en el área chica del Palace.
Duplicaron su ventaja poco después de la pausa de hidratación, con Sentnor anotando desde corta distancia después de recibir un pase de Betfort dentro del área.
El Palace presionó buscando un gol que redujera la diferencia a medida que avanzaba el partido, pero las Royals lograron sumar un tercero con un tiro libre. La defensa Kaleigh Riehl saltó más alto que las defensoras visitantes para poner un buen cabezazo y mandar el balón adentro. Primer gol para Riehl con la camiseta azul y oro y tercero en su carrera profesional.
Pese a los esfuerzos del conjunto inglés, Haught mantuvo su portería a cero. Kaminski y su equipo centrarán ahora su atención en los próximos partidos de pretemporada antes de su campaña inaugural en la WSL.
Las Eagles se enfrentarán a sus rivales de la WSL, Brighton & Hove Albion, así como a los clubes de la Championship Charlton Athletic, Newcastle United y Bristol City. Su siguiente cita internacional las enfretará al equipo neerlandés ADO Den Haag, antes de que comience su temporada competitiva el próximo mes.
FICHA DEL PARTIDO
Royals: Haught (P), Burns (Merrick, min. 63), Pogarch (Nyberg, min. 66), Riehl, Griffitts, Tejada, Zornoza (Tucker, min. 63), Henry, Vasconcelos, Bedford y Sentnor (Onumonu, min. 75).
Entrenador: Jimmy Coenraets.
Palace: Yañez (P), Everett (C), Veje (Hopcroft, min. 62), Sibley, Gibbons, Arthur, Blanchard, Gejl (Riley, min. 62), Larkin, Atkinson y Sharpe.
Entrenadora: Laura Kaminski.
Goles: 1-0 Sentnor (min. 54), 2-0 Sentnor (min. 70) y 3-0 Riehl (min. 81).
Partido disputado en America First Field (Sandy, Utah).
Incidencias: Tarjeta amarilla a Gejl (Palace, min. 41).
Autora: Marga Martin
Fotografía: Crystal Palace F.C. Women