La guardameta Livia Peng acaba de firmar un contrato de cuatro años con el Chelsea y asegura así su futuro en Londres.
Tras impresionar durante dos temporadas como portera titular del Werder Bremen, Peng cambia la Bundesliga alemana por cumplir el sueño de su vida: defender el azul del club londinense.
A los 13 años, Livia se mudó de casa para entrenar con una academia en otra ciudad de Suiza mientras perseguía su sueño, y jugó para un equipo de fútbol masculino hasta los 17 años.
A esa edad se incorporó al FC Zürich, equipo en el que jugaba a tiempo parcial, y a la misma edad hizo su debut en la Liga de Campeones.
Se unió al BK Häcken en Suecia en 2022 y más tarde esa temporada fue cedida al Levante en España, donde jugó junto a su nueva compañera en el Chelsea, Mayra Ramírez, durante seis meses.
En el verano de 2023, la guardameta fichó definitivamente por el Werder Bremen de Alemania, donde jugó como portera titular durante dos años.
La portera cumple su sueño
La guardameta ha sido internacional con Suiza en siete ocasiones y formó parte de las selecciones de la Eurocopa 2022 y del Mundial 2023.
Representó a Suiza en las categorías sub-17 y sub-19 antes de recibir su primera convocatoria con la selección absoluta en noviembre de 2020 con tan solo 17 años. Tuvo que esperar hasta 2022 para su primera participación absoluta en un amistoso contra Dinamarca, antes de debutar oficialmente en 2023 frente a Polonia.
Peng, quien creció en Chur, Suiza, ha soñado con jugar para el Chelsea desde que tenía 10 años y ha explicado en sus primeras declaraciones como jugadora blue cómo ha hecho sacrificios durante mucho tiempo para lograr ese objetivo.
«Viví en casa con mis padres hasta los 13 años, luego me mudé para unirme a una academia de fútbol en la otra punta de Suiza», explicó. «Estaba a tres horas y media de distancia. Vivía allí entre semana, luego volvía a casa los fines de semana, y mi familia me apoyó mucho. Aprendí rápido a hacer las cosas por mi cuenta».
«Fue genial porque mi meta siempre fue ser futbolista; era lo único que tenía en mente. Estar lejos de casa no me resultó difícil por mi ambición y quería hacer todo lo posible por lograrlo».
«Me encantan los retos»
A sus 23 años, Livia Peng ya ha jugado en clubes de cuatro países diferentes. Ahora, con la oportunidad que le brinda jugar en un quinto país, la talentosa portera está emocionada de hacer del Chelsea su nuevo hogar.
«Me encantan los retos, pero también me gusta sentirme como en casa. He vivido muchas experiencias y he conocido diferentes culturas, personas, clubes e idiomas. He aprendido mucho, pero ahora estoy lista para disfrutar de esta gran oportunidad».
«No siempre es fácil mudarse, pero intento ser abierta de mente, hablar con la gente y adaptarme rápidamente. Creo que aprender inglés será un poco difícil al principio, pero estoy aprendiendo y mejorando. Estoy emocionada».
Sin embargo, la portera no es nueva por estos lares, ya que visitó el noroeste del país con su ex equipo, el BK Häcken, y los estadios ingleses tampoco deberían intimidarla, pues ya los vivió a pleno rendimiento cuando formó parte de la selección de Suiza en la Eurocopa 2022.
«Jugué un amistoso contra el Everton en Liverpool. Fue fantástico porque el nivel de los clubes de fútbol ingleses es altísimo y aprendí muchísimo».
«También tengo muy buenos recuerdos de la Eurocopa 2022. Fue especial jugar mi primer torneo, y luego estar en Inglaterra, un país con tanta influencia futbolística, fue una locura. Los fans abarrotaron todos los estadios y el ambiente fue increíble. Me alegró ver a la gente venir al estadio y disfrutar viendo el fútbol femenino».
Ambiciosa en la cancha
La portera ya ha comenzado el proceso de adaptación tras haber hablado con la entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, y verá una cara familiar en los entrenamientos en su ex-compañera del Levante, Mayra Ramírez.
«Sonia es ambiciosa y disfruté hablando con ella. Sentí que también es como una madre, pues se preocupa por sus jugadoras y quiere que todas se sientan seguras. Para mí es importante ser ambiciosa en la cancha, pero también sentir que tengo una familia fuera de ella, así que es genial».
«Mayra fue mi compañera de equipo durante seis meses en el Levante. Es una persona muy agradable, tanto dentro como fuera del campo. Tiene un gran corazón, así que me alegro de volver a verla».
Como portera, Peng progresó rápidamente hasta convertirse en la titular del Werder Bremen. Allí, ha impresionado con sus atajadas de penaltis, la longitud de sus saques de meta y sus salidas para cortar centros.
Más competencia para un vestuario lleno de talento
Paul Green, director deportivo del Chelsea, define a Peng como una portera «proactiva y atlética que se siente cómoda con el balón en los pies».
«Cuando no tiene la posesión, protege muy bien el espacio detrás de sus defensas y es fuerte en el uno contra uno».
Con un vestuario formado por una titular indiscutible como Hannah Hampton en el vestuario, así como la anterior adición de Femke Liefting en el pasado mercado de invierno y la canterana Katie Cox, Peng tendrá que luchar por hacerse un hueco para llegar al once inicial de las blues.
Para Green, esto será siempre un añadido a la competitividad de la plantilla del equipo: «Livia Peng aportará más competencia a nuestro ya de por sí talentoso grupo de porteras. Estamos deseando verla evolucionar con la camiseta del Chelsea».
Lista para integrarse en la cultura del Chelsea
«Diría que soy una portera activa. Intento dar opciones a las defensas y centrocampistas siempre que puedo. Se me dan bien los duelos individuales. También intento disfrutar del partido. Me encanta estar en el campo y moverme en lugar de quedarme quieta».
«Mi objetivo personal es adaptarme rápidamente al equipo, intentar conocer a todos en el equipo, divertirme y ser feliz en el campo. Luego, por supuesto, se trata de ganar títulos. Soy ambiciosa y quiero ganar todos los partidos».
«Estoy entusiasmada con todo. Tengo muchas ganas de conocer al equipo, al personal y a todo el mundo en el club. El apoyo aquí es tan grande que estoy deseando jugar en Stamford Bridge».
«Tengo muchas ganas de conocer a la afición en el estadio. He oído hablar muy bien de ellos. Tengo muchas ganas de ver cómo es la familia del Chelsea. Quiero sentir su pasión y su apoyo».
«Se siente tan bien estar aquí. A los 10 años, soñaba con jugar en el Chelsea. Ahora, mi sueño de la infancia se ha hecho realidad».
Peng ha firmado un contrato de cuatro años con el Chelsea, comprometiendo su futuro con el club inglés hasta el verano de 2029.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women