Pese a que muchos ponían a la sueca en el radar del Real Madrid desde hace algunos meses, finalmente Nathalie Björn se convierte en el primer refuerzo del Chelsea en este mercado invernal.
El equipo londinense logra hacerse con los servicios de la jugadora tras llegar a un acuerdo con el Everton. Pese a desconocerse la cantidad exacta, sí se sabe que las blues abonaban prácticamente la totalidad de la cláusula de rescisión de la sueca, cifra que el Real Madrid no estaba dispuesto a desembolsar.
La defensora, de 26 años, ha firmado un contrato que la vincula a las blues por los próximos tres años y medio, hasta finales de junio de 2027. Björn llega a Londres desde el Everton tras ser una parte clave del desarrollo del equipo de Merseyside desde su llegada a la liga inglesa en julio de 2021.
Björn se úne en el Chelsea a sus compatriotas Zećira Mušović y Johanna Rytting Kanneryd, con quienes disputó el pasado mundial de Australia y Nueva Zelanda, conquistando el tercer lugar de dicha competición.
El Chelsea llevaba tiempo detrás de la jugadora
Según la jugadora, en cuanto llegó la oferta del Chelsea tuvo claro que éste era el siguiente paso a dar en su carrera: «¡Se siente increíble! Fichar por uno de los clubes más grandes de Europa es uno de los sueños que tienes cuando eres pequeña. Estoy muy emocionada de comenzar este viaje».
Paul Green, director deportivo del Chelsea, comentaba que las cualidades de Björn eran lo que andaban buscando en este primer refuerzo del equipo en 2024: «Nathalie es una jugadora muy experimentada y versátil a la que hemos estado siguiendo durante mucho tiempo».
«Es una líder, tiene muy buen ritmo, muy buena posesión del balón y conoce muy bien nuestra liga. Estamos muy contentos de cerrar el trato con ella y esperamos verla tener un buen impacto en el equipo ahora y en los próximos años».
Como bien indicaba Green, Björn es una jugadora defensiva muy versátil. Ha ocupado tanto las posiciones de central como de centrocampista defensiva a nivel de clubes y de selección.
Con un físico potente y atlético, la sueca aporta gran experiencia a la línea defensiva de las blues gracias a su amplia experiencia compitiendo al máximo nivel.
De la élite sueca a la inglesa
Björn se formó en las filas del Vaksala SK, un club de su ciudad, Uppsala. Con ellas debutó en la Copa de Suecia con 14 años.
Con 16 fichó por el IK Sirius, un club de la segunda división sueca, la Elitettan, formada ese mismo año. El club finalizó tercero, quedando fuera de la promoción a la Damallsvenskan por muy poco.
En 2014 fichaba por el AIK Solna, con quienes logró el ascenso al final de esa temporada. En 2015 descendían de categoría y Björn fichaba entonces por las subcampeonas Eskilstuna United. Con ellas debutó en la UWCL frente al Glasgow City en octavos de final.
Tras dos temporadas en Eskilstuna, la jugadora se mudaba a Rosengard. Con ellas logró los primeros títulos de su carrera: una liga y dos Copas de Suecia, así como volver a la máxima competición europea.
En el verano de 2021, Björn daba el salto internacional y aterrizaba en la WSL inglesa, consolidándose en muy poco tiempo como una de las piezas claves del equipo.
Con su selección ha disputado 61 encuentros, logrando la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio y la ya mencionada medalla de bronce del pasado mundial.
Encantada de seguir en la WSL
Más de 300 partidos como profesional avalan a esta defensora, y estamos seguros que aportará una calidad indudable a las blues. La propia jugadora definía a la perfección su estilo de juego en sus primeras declaraciones con la camiseta de su nuevo equipo:
«Siempre lucho al 100%, quiero ganar cada duelo y cada partido. La calidad de mis pases, especialmente entre líneas, es mi mayor cualidad. Espero poder ayudar así al equipo».
Conocedora de la WSL, Björn sabe de sobra que fichar por el Chelsea no va a ser un paseo por el parque: «Esta liga es realmente buena. Yo diría que es la mejor liga del mundo ahora mismo. Cada equipo puede competirle al contrario».
«Hay muchas jugadoras de talla mundial, por lo que adaptarme cuando llegué a la liga inglesa desde la sueca fue difícil al principio. Juegas contra grandísimas jugadoras todo el tiempo. Es una liga muy divertida y muy competitiva».
Un fichaje más que necesario
Björn comentaba también que contar con caras conocidas entre sus nuevas compañeras sería muy útil a la hora de mudarse de equipo: «Es muy agradable contar aquí con dos compatriotas. Las conozco desde hace mucho tiempo y hemos jugado juntas con anterioridad. Es una sensación agradable tenerlas aquí».
«No puedo esperar a conocer al resto de compañeras y al personal técnico. También estoy impaciente por jugar en el Bridge. Es un estadio increíble, es realmente bonito. Es un campo increíble y me muero de ganas por empezar a trabajar y jugar partidos importantes».
«Quiero ayudar al equipo tanto como sea posible y quiero ganar tanto como sea posible. Estoy lista para esta nueva aventura».
La llegada de Björn sin duda será más que bien recibida entre la plantilla, el staff técnico y la afición del Chelsea. La lesión de Millie Bright, así como la de Aniek Nouwen. no han hecho más que cargar de minutos al resto de compañeras en una temporada que está en el ecuador y se prevé muy larga para las blues.
Si a ello le sumamos las inminentes ausencias de Ashley Lawrence y Kadeisha Buchanan, que de seguro serán convocadas por la selección de Canadá de cara a la W Gold Cup, este refuerzo se entiende que era más que necesario.
It’s official! 😁
Welcome to Chelsea, Nathalie Bjorn! 💙 pic.twitter.com/3QhGuT5GC0
— Chelsea FC Women (@ChelseaFCW) January 10, 2024
Autora: Marga Martin
Fotografía: Chelsea FC Women