Tal y como anunciamos en su momento, Claudia Zornoza deja el Real Madrid y ya se ha hecho público su destino, que se une a la Realeza de la NWSL.
El club de la liga estadounidense, Utah Royals, ha hecho oficial el fichaje de la ya ex-madridista por la próxima temporada y media, hasta finales de 2025. el contrato incluye una cláusula por un año más de prórroga.
Tras tres temporadas con el club de la capital, y pese a la negativa del mismo de negociar alguna de las múltiples ofertas que llegaban por su jugadora, el Madrid optaba por no renovar el contrato de Zornoza, pillando a todo el mundo por sorpresa.
Veteranía para una plantilla con margen de mejora
A la espera del ok de todos los permisos internacionales, Zornoza, de 33 años, será otra presencia veterana en las filas de las Royals junto a la leyenda sa Amandine Henry.
Después de 16 años en la liga española, la madrileña decide cambiar de aires. Atrás deja etapas en el Atlético de Madrid, Valencia, Levante, Rayo Vallecano y Real Madrid entre otros.
En su última temporada como jugadora merengue, disputó 28 partidos, un total de 1.784 minutos, en los que contribuyó con cuatro goles y cuatro asistencias en liga, quedando segundas en liga por detrás del FC Barcelona.
También participó en los seis partidos de la fase de grupos de la UWCL contra el Chelsea, el BK Häcken y el Paris FC. En total, ha disputado más de 80 partidos con la camiseta blanca.
Zornoza ha representando a España con su selección absoluta, siendo una de las campeonas del pasado mundial de 2023 de Australia y Nueva Zelanda. Su debut senior fue en marzo de 2016 y a partir de entonces fue llamada a las convocatorias de La Roja con regularidad. El año pasado anunció su retirada del fútbol internacional.
Se convierte en la segunda futbolista española en la plantilla de las Royals tras la incorporación de Ana Tejada en el mercado de invierno.
Zornoza busca vivir una nueva experiencia
Para Kelly Cousins, directora deportiva de las Royals, «Claudia es una jugadora experimentada que vamos a incorporar a nuestro mediocampo».
«Su habilidad con el balón nos ayudará a construir y reforzar nuestra defensa. Su presencia será importante en nuestro vestuario al llegar de cara a esta segunda mitad de la temporada».
En un acto promocional de su patrocinador deportivo, Zornoza reconocía esta misma semana que «si salía del Real Madrid era para enriquecerme en el extranjero».
«Hablé mucho con mi agente de lo mucho que me motivaba salir a una liga extranjera. Además, la NWSL siempre me ha llamado la atención. Siento que es un reto deportivo y personal muy grande».
«Ahora mismo solo pienso en las temporadas que he firmado con Utah Royals. En esas temporadas, tengo el objetivo de vivir experiencias que todavía no he vivido en mi carrera deportiva y seguir disfrutando de mi fútbol. Después de eso decidiré si seguiré jugando o daré prioridad a mis proyectos personales».
Una propuesta ambiciosa
Sobre la decisión final de fichar por Utah, «sentía que era el momento de disfrutar de otra liga diferente, afrontar nuevos retos. Tuve varias ofertas de diferentes países, pero Utah Royals siempre ha mostrado un gran interés por mí».
«Es una propuesta muy ambiciosa y un club que busca desde su creación crecer para aspirar a lo máximo en la NWSL. Su forma de concebir la vida dentro del club, sus costumbres y forma de entrenar creo que encajan muy bien conmigo».
«Quiero demostrarme a mí misma que tengo más potencial y muchas cosas todavía que mejorar para aportar. Además, enriquecerme de otra cultura, otras costumbres, será una gran experiencia para mí».
«Aún tengo mucha ilusión. Sigo teniendo muchas ganas de competir, esforzarme y superarme a mñi misma. Con el paso de los años eso lo he mantenido y por ello sigo jugando al fútbol con la misma intensidad».
Equipo en reconstrucción
Utah Royals ahora mismo está en el puesto 14 de la tabla de la NWSL, a nueve puntos de los play-offs.
Los malos resultados terminaron con la paciencia de la directiva del club y el pasado 30 de junio anunciaban la salida de Amy Rodriguez del banquillo del equipo de Salt Lake City.
La entrenadora de porteras, Maryse Bard-Martel era otra de las bajas anunciadas dentro del cuerpo técnico. El club designaba a Jimmy Coenraets como entrenador interino y, hasta la fecha, parecen no haber encontrado sustituto para Rodríguez.
En este parón por las Olimpiadas, las Royals disputarán la NWSL x Liga MX Femenil Summer Cup inaugural. En su primer encuentro se enfrentarán a Seattle Reign (19 de julio) y recibirán en casa a Portland Thorns (27 de julio) y Club Tijuana (31 de julio).
Quedamos pendientes de si la centrocampista española debutará en estas fechas o se incorporará más tarde al que ya es su nuevo equipo.
Autora: Marga Martin
Fotografía: Utah Royals